In surfactant is in soarte ferbining. It kin de oerflakspanning tusken twa floeistoffen, tusken in gas en in floeistof, of tusken in floeistof en in fêste stof ferminderje. Sa makket syn karakter it nuttich as wasmiddelen, bevochtigers, emulgatoren, skomjende middels en dispergeermiddels.

Surfaktanten binne oer it algemien organyske amfifile molekulen mei hydrofile en hydrofobe groepen, meastentiids amfifile organyske ferbiningen, dy't hydrofobe groepen ("sturten") en hydrofile groepen ("koppen") befetsje. Dêrom binne se oplosber yn organyske oplosmiddels en wetter.

Klassifikaasje fan surfactant
(1) Anionyske surfactant
(2) Kationyske surfactant
(3) Zwitterionyske surfactant
(4) Net-ionogene surfactant